Planter un arbre

Contexte

La formule est souvent présentée comme un « proverbe chinois », mais on ne dispose pas d'une source chinoise ancienne fiable permettant de l'établir. Elle semble être une formulation moderne, popularisée en anglais sous la forme “The best time to plant a tree was 20 years ago. The second best time is now.”

L'idée, en revanche, est parfaitement universelle : on ne peut pas modifier le temps perdu, mais on peut cesser de le perdre maintenant.